LA LEGENDE DU QUÊSNE AU LEU (LE CHËNE AU LOUP)

Cette légende est liée à une clairière située dans la Forêt Domaniale de Mormal à quelques kilomètres du village d'Audignies, et remonte à la fin du Moyen-Âge, telle qu'elle m'a été racontée par quelques personnes âgées de mon village, et aussi par mes grands-parents.

Mon arrière-grand-mère jurait avoir croisé dans sa jeunesse, un soir où le travail qu'elle effectuait régulièrement dans une ferme des environs avait duré plus longtemps que prévu, le regard et la silhouette fantomatique du grand loup gris de la légende. Elle était rentrée chez elle à toute vitesse, le cœur battant la chamade et les jambes tremblantes, blême de peur.

Sa mère, après l'avoir écouté, lui avait fait avaler un petit verre de cognac, pour la réconforter, et s'était rendu dés le lendemain matin à l'église, où elle avait fait brûler un cierge devant l'autel de la Vierge Miraculeuse, en remerciement pour la protection accordée à sa fille la veille au soir.

Autosuggestion produite par le brouillard et la nuit naissance en bordure de forêt ou rencontre réelle, à classer dans le domaine parapsychologique... qui pourrait répondre à la question avec certitude ? 

Pour ma part, j'aime à penser qu'elle s'est réellement produite... les légendes ayant toujours, c'est prouvé, un fond de vérité.

En ces temps reculés de la fin du Moyen-Âge, les loups étaient présents dans toutes les forêts françaises. La forêt de Mormal n'y faisait pas exception et on entendait souvent le soir, le chant des loups se répondant en échos de plus en plus lointains, selon le temps et le sens du vent.

Les bergers se plaignaient déjà de leurs attaques, et certains chasseurs, payés souvent en nourriture, posaient alors des pièges dans le but de les tuer, ou au moins de les tenir à distance des enclos et autres pâtures où ils faisaient paître leurs troupeaux.

Une femme sans famille, et qu'on disait un peu sorcière, vivait dans cette clairière, et avait construit sa cabane à l'ombre des chênes déjà centenaires à l'époque. Les gens la craignaient et presque personne ne lui parlait quand elle descendait une fois par mois, faire quelques courses à l'épicerie du village.

Les loups, visiblement, toléraient sa présence...

et cela faisait jaser les commères de l'endroit qui y voyaient une preuve tangible de ses "supposés" pouvoirs maudits.

La légende raconte donc qu'un soir d'automne, elle vit se dresser devant sa cabane la silhouette d'un grand loup gris, sans doute le mâle dominant de la meute qui vivait dans cette forêt.

Télépathe, elle capta mentalement sa demande d'aide et s'enfonçant un peu plus loin, le suivit sans crainte.

Elle trouva sa femelle, la patte avant prise et broyée par le piège destructeur qui avait été posé là, sans doute peu de temps auparavant. Celle-ci avait perdu beaucoup de sang, à force de tirer sur la chaîne qui maintenait solidement le piège dans le sol.

Après beaucoup d'efforts, elle réussit à la dégager, et la ramena à sa cabane, pour la soigner. Malheureusement, l'infection contractée à la suite de la blessure, et la perte de sang qu'elle avait subie, terrassa la louve courageuse qui mourut trois jours après.

La belle magicienne l'enterra au pied du grand chêne,  à quelques mètres à peine de sa cabane.

Le grand mâle ne se remit pas de la perte de la compagne qu'il aimait tant.

Il refusa de rejoindre sa meute, et resta couché au pied du vieil arbre, attendant la mort. Sa fidélité et le chagrin l'emportèrent en moins de deux semaines.

La bonne dame fit pour lui comme pour sa femelle et l'enterra, en face du premier chêne. Ainsi étaient-ils unis dans la mort, comme ils l'avaient été dans la vie.

Quelle ne fut pas sa surprise d'observer un curieux phénomène, quelques jours après. Les hautes branches des deux arbres s'étaient ployées et entremêlées en un curieux et magnifique arc de cercle, comme pour prouver à tous l'union posthume des deux loups pour l'éternité.

Et la légende qui courut depuis lors affirma qu'en ce lieu, on pouvait encore entendre, les nuits de pleine lune, le chant d'amour du grand loup gris à sa femelle, et la réponse lointaine de celle-ci. L'audace de quelques hardis téméraires et la peur pour d'autres (comme mon arrière-grand-mère)  leur auraient même permis une "rencontre" fugitive avec celui-ci.

Les siècles ont passés sur la forêt de Mormal. Une auberge a été construite depuis, à quelques kilomètres de l'endroit "magique", dans une autre clairière.

L'un des deux chênes, âgé de plus de 600 ans, a été déraciné par une tempête, à la fin des années 80. Il ne reste plus que celui qui abriterait encore, disent les plus anciens, les amours fantômes du grand loup gris.

PROMENADE DANS LES COLLINES LIMOUSINES

Il est 17 heures 30. Les collines du Limousin s'étalent sous mon regard. Superbe panorama visuel... Le calme de cette agréable fin de journée est propice à la détente, aux rêves éveillés... Douceur exceptionnelle de cette mi-automne.

"A quoi penses-tu, Madame ?"

La voix enfantine m'a fait sursauter. A quelques pas de moi, une fillette me sourit. Une grosse barrette retient ses cheveux bruns que le vent léger ébouriffe. Bien plantée sur ses jambes, du haut de ses 6/7 ans, elle réitère sa question.

"Dis Madame, à quoi penses-tu ?"

"A beaucoup de choses... Mais tu es trop petite pour comprendre..."

Ses yeux marrons me fixent intensément.

"Vous les grands, vous êtes trop compliqués... Arrête de penser et viens avec moi. Je te révèlerai un secret... ton secret !"

Sa  petite main s'enhardit et prend la mienne.

Souriant à mon tour et voulant lui faire plaisir, j'accède au désir de cette petite inconnue qui me fait face. Le vent frais caresse mon visage. Je quitte le village, aborde un sentier. Autour de moi, l'air est embaumé... on dirait que la colline est encore fleurie...

Je ne sais plus où je suis ni où je vais. Et pourtant, je ne suis pas inquiète. La petite main m'entraîne, toujours plus vite, toujours plus haut. L'air qui se fait soudain plus vif me saoule un peu.

Perchée sur la colline, mes yeux contemplent alors le village accueillant, soudain semblable à un jouet d'enfant. J'imagine un instant le grouillement incessant des gens qui rentrent après une journée de travail, tels des fourmis besogneuses... sans finalement beaucoup profiter de leurs vies.

Près de moi, la fillette se met à fredonner : Je suis fille d’Éole et je commande au vent, au vent qui tourbillonne dans mes cheveux d'enfant."

Les paroles enfantines me vrillent l'âme... Des souvenirs remontent soudain à ma mémoire, incontrôlables... comme le flot de la rivière que les premières pluies ont grossi, et qui coule bruyamment, à quelques mètres à peine de l'endroit où nous sommes.

Face à moi l'enfant, bras étendus, tourne sur elle-même, tourne lentement en continuant son chant. Les rayons du soleil couchant la nimbe de lumière. Puis elle s'assoit lentement au bord de l'eau, sans me quitter du regard.

Nos yeux se croisent alors... Une paix profonde m'envahit.

L'adulte souvent tourmentée que je suis, au détour d'un sentier, s'est silencieusement réconciliée avec l'enfant trop tôt délaissée... cette enfant qui vivait encore au fond d'elle-même, double idéalisé.

18 heures 30 viennent de sonner au clocher de l'église. Je quitte à regret la colline limousine. Bientôt la nuit va tomber sur cette région aux mille secrets.

Ma vie est ici désormais.

 

 

 

 

UN DIMANCHE DE NOVEMBRE .... COULEURS ET SOUVENIRS DE SAISON

Il est sept heures trente, mon réveil vient de sonner... je sors lentement du sommeil. La musique a sorti mon chien Ugo de son repos tranquille. Il pose sa tête tout contre mon bras... bientôt rejoint par mon gros chat, Engy, qui s'installe en ronronnant sur ma poitrine, pour son gros câlin matinal. Après quelques minutes, je le repousse doucement, m'étire... Une nouvelle journée commence !

Je quitte doucement la chambre... direction salle de bains pour une toilette rapide. Mon chien me guette. Fidèle à son habitude, il attend sa première promenade.  Je m'habille chaudement et sors avec lui rapidement. Dehors le froid matinal achève de me réveiller. L'aube se lève à peine et j'aime ce moment qu'aucun bruit ne trouble. Le paysage est vraiment magnifique ce matin ! Je me souviens des dimanches de mon enfance, quand le givre laissait son empreinte sur les carreaux.

Ces week-ends nous permettaient de goûter aux joies des grasses matinées, suivies de bons petits déjeuners devant le feu de la cheminée.

Ah ! Le plaisir des bonnes tartines grillées où le beurre fondait... le chocolat chaud qui fumait dans les bols réchauffait nos corps... et quand le temps le permettait, nous allions nous promener et ramasser des feuilles que l'on collait ensuite dans nos herbiers.

Le repas de midi réunissait petits et grands, autour de la table familiale... et d'un copieux repas qui restaurait nos forces.  Nos débuts d'après-midi étaient consacrés aux révisions des leçons et des devoirs à terminer... avant de vérifier notre cartable... L'école recommençait dés le lendemain matin... et il n'était pas question d'oublier le moindre cahier à la maison.

Quatre heures sonnait l'heure du goûter... puis chacun s'adonnait à son activité préférée. J'aimais déjà beaucoup la lecture, qui me faisait "voyager".

Mes sœurs et mes cousins aimaient jouer dans le grenier, que grand-père avait bien aménagé. Nous y avions nos petites chambres... et un espace pour nos jouets. C'était notre royaume... on y faisait ce que l'on voulait... la seule contrainte qui nous était imposée était de tout ranger, afin d'éviter perte ou casse malencontreuse. La petite malle en osier devenait celle qui abritait nos "trésors secrets". Et il n'était pas rare que mon "papy" vienne nous réveiller... quand la fatigue d'une bonne journée nous envahissait sans crier gare.

La maison vient de réapparaître, au détour du petit chemin. Le jour est maintenant totalement levé. Ma première promenade matinale se termine... et mes souvenirs s'estompent, comme la gelée de ce beau dimanche en perspective. Nous sommes déjà à la mi-novembre. Dans un mois à peine, Noël sera là !