JADE VEUT TOUT SAVOIR SUR NOËL ET SES TRADITIONS

Ça y est ! J'ai fini de décorer la maison hier après-midi. Jade est arrivée tôt ce matin, heureuse à l'idée de faire le plus gros bonhomme de neige, qui sera ensuite admiré par tous les enfants du quartier. Elle a ressorti ses petites bottes, sa luge et a retrouvé avec joie notre petite voisine, avec qui elle avait sympathisé l'année dernière.

Elles ont commencé la construction d'un "igloo" destiné aux lutins du Père Noël.... avant de rentrer se réchauffer avec un bon chocolat mousseux et des petits pains au lait.

Dehors la neige continue de tomber, et le vent glacé gêne leurs jeux... Elles ont donc décidé d'attendre cet après-midi, pour profiter à nouveau des environs que le manteau neigeux embellit. Les branches des arbres ploient sous le poids de la neige que les  pâles rayons de ce soleil hivernal fait briller. 

Avec son imagination enfantine, Jade décide que les cristaux de neige sont en fait les "diamants de Noël" que les petits anges saupoudrent sur la terre pour la rendre jolie... et elle ajoute "Faut bien vu qu'il n'y a plus de fleurs ! On regarde la neige et on s'aperçoit  pas du vide comme ça !".

Et comme elle supporte mal de devoir temporairement rester à la maison, elle me demande soudain comment les enfants des autres pays se préparent à Noël. Ne connaissant pas toutes les traditions, je lui ai proposé de chercher sur l'ordinateur et voilà ce que j'ai trouvé. C'est avec plaisir que je les partage avec vous.

En Irlande

Après avoir passé le début de la soirée au pub en famille pour écouter des cantiques traditionnels, on file à la messe après avoir déposé un verre de whisky pour le Père Noël et une botte de carottes pour ses rennes.  

En Angleterre

Durant toutes les fêtes de Noël, les Anglais accrochent aux murs et exposent sur leurs cheminées les cartes de vœux qu’ils ont reçu de la part de leur famille, de leurs proches, de leurs collègues… Ils ne les décrocheront qu’une fois les festivités terminées, le 6 janvier. Et puis l’on s’offre des Christmas crackers, des pochettes surprises en forme de bonbons remplis de friandises, de devinettes et de cotillons ! 

En Argentine

Pour fêter le Réveillon de Noël, on trinque au sidra, un jus de pommes pétillant et sucré et on déguste une brioche aux fruits secs appelée Pan Dulce.  

En Australie 

Il fait trop chaud car c’est le plein été alors de nombreuses familles fêtent Noël à la plage pour pouvoir se baigner et se rafraîchir. 

En Pologne

On dit qu’il faut se lever tôt le 24 décembre et ne pas s’allonger durant la journée pour rester en bonne santé et avoir un bon moral tout au long de l’année qui suit. Le soir, on guette l’arrivée de la première étoile dans le ciel qui donne le top départ du repas.  

Au Japon

Pour les Japonais, Noël est avant tout une fête commerciale qui ressemble à la Saint-Valentin pour les célibataires. Si un garçon invite une fille à sortir le soir du 24 décembre, c’est le meilleur moyen de lui signifier qu’elle lui plaît.  

En Italie

Juste avant l’Epiphanie, la Befana, sorcière souriante qui vole sur son balai, offre aux gentils enfants des cadeaux et des bonbons mais gare à ceux qui n’ont pas été sages… ceux-là recevront simplement un  morceau de charbon ! Pour faire plaisir à la Befana, les enfants préparent des biscuits spécialement pour elle, les Befanini. 

En Suède 

C’est de fleurs rouges que les Suédois décorent leur maison le jour de Noël. Et si elles ne sont pas rouges, on opte pour du bleu pâle ou du rose. Le sapin est lui décoré avec des éléments en paille pour rappeler celle qui se trouvait dans la couche du petit Jésus dans l’étable.  

En Allemagne

Le 6 janvier est le jour du Dreikönigstag. Ce jour-là, les Allemands décrochent les décorations installées dans la maison et inscrivent à la craie sur leurs portes les lettres CMB (initiales des Rois Mages Caspar, Melchior et Balthazar) afin de protéger leur maison tout au long de l’année à venir.  

(Renseignements trouvés sur Traditions de Noël - marjoliemaman.com)

 

 

 

IL Y A DES VISAGES ....

Il y a des visages que l'on a croisé, enfant, et qui ressurgissent parfois des années plus tard, quand on ne s'y attend pas.

Ce matin, en sortant mes chiens pour leur première promenade quotidienne, j'ai senti en passant près d'une fenêtre entrouverte une délicieuse odeur de pommes au caramel.

Un parfum d'enfance a brusquement resurgi dans ma mémoire, accompagnant un visage familier, que je croyais oublié depuis longtemps.... Heureux souvenir !

1974... C'était le mercredi, jour jadis férié pour les enfants.... jour de liberté aussi, même si celle-ci était discrètement encadrée par les parents. Vers les quatre heures et demie, une fillette potelée, aux cheveux mi-longs, châtains et ondulés, attendait avec impatience le passage de l'épicier.

Ah ! ... La camionnette noire ... On entendait son moteur poussif de très loin ... bien avant son retentissant klaxon.

En plus, elle se garait sur la petite place, toute fleurie de lilas mauve en été. Son auvent s'ouvrait, et Monsieur Léon apparaissait.

C'était alors un homme dans la force de l'âge. Son mètre 90 et sa carrure athlétique obligeait les enfants que nous étions alors à lever la tête pour le regarder. Il paraissait être un géant, le bon géant de certains contes de fées que les parents nous lisaient, avant qu'il ne fasse totalement noir et que vienne le sommeil.

Il avait les yeux bleus foncés, où passaient quelques nuances d'émeraude. On aurait dit deux billes... de celles que se disputent les gamins dans la cour d'école, à la récréation, parce qu'elles sont rares ! Mais ce qu'il avait de plus beau, c'était son sourire. Un soleil de sourire qui réchauffait l'âme de quiconque s'approchait de lui.

Un sourire franc et généreux, comme ses deux mains ouvertes, qui offraient toujours quelques morceaux de fruits aux enfants que nous étions.

Ah ! Les pommes rouges et sucrées ! C'était un régal. Il n'en fallait pas plus pour nous tenter...

Ce mercredi-là pourtant avait été moins heureux que les autres. Il y avait eu des tensions entre enfants... Certains répétant bêtement des phrases entendues dans leurs familles, et qui n'étaient pas toujours agréables pour certains camarades, moins avantagés par la vie.

Fabienne, une petite fille de six ans, était particulièrement visée par la bêtise ambiante. Ses parents avaient, à quelques mois d'intervalle, perdus leurs emplois et, malgré les différentes aides obtenues, le budget familial devenait difficile à  gérer.

Adieu vêtements "de marques" et autres babioles dont les jeunes étaient friands ! Tout était calculé au centime près.... même la nourriture.

En cette fin d'après-midi, tous les habitants du quartier s'étaient donnés rendez-vous devant la camionnette de l'épicier. Les fruits de saison étaient bien tentants, malgré leurs prix élevés... Et chacun se laissait aller au plaisir de petits achats supplémentaires, pour contenter les enfants.

La mère de Fabienne se mit dans la file... avec son unique billet de 20 francs. Quand vint son tour, elle acheta quelques légumes, un peu de pain et un tout petit morceau de fromage... mais aucun fruit, car ils étaient bien trop chers pour sa bourse. Elle régla ensuite ses achats et s'éloigna rapidement, le regard attristé par celui de sa fille qui, pourtant, ne lui avait rien demandé et qui était retournée lire, à l'ombre des grands arbres.

Quelques minutes après, Margaux se planta devant elle, triomphante, une grosse pomme rouge dans la main.

"En veux-tu un peu ?" dit-elle, en la lui tendant.

Au moment où Fabienne allait la saisir, Margaux recula lestement de quelques pas.

"Trêve de plaisanterie ! continua-t-elle d'un ton cinglant. Ton estomac ne supporterait pas la délicatesse de ce fruit... Il n'y est visiblement pas habitué."

Elle la défia du regard, heureuse de l'effet produit par l'allusion assassine... mais n'avait pas remarqué la présence de l'épicier, qui s'apprêtait à repartir mais était revenu silencieusement sur ses pas, en observant son attitude. Il attrapa son poignet, la forçant ainsi à se retourner et à lui faire face. Puis, il lui fit remarquer, d'une voix grave mais ferme :

"Nul ne devrait se vanter de ses richesses ! Souvent d'ailleurs, la vie les fait varier... Prie le Bon Dieu de ne jamais devoir affronter une semblable situation... Ta fierté en souffrirait, crois-moi !"

Et sans plus lui accorder d'attention, il s'avança vers Fabienne.

"Rappelle ta maman s'il te plait, veux-tu ?"

Et retournant à sa camionnette, il prit un cageot, le remplissant de pommes rouges et parfumées, puis attendit leur retour.

"Tenez !" dit-il alors quand la mère revint, en lui mettant la caissette dans les bras. Et, pour éviter un refus teinté de gêne il continua, montrant le ciel que parcourait de lourds nuages gris :

"L'orage s'en vient.... les fruits y résistent mal, et je n'aime pas le gâchis. Ces pommes sont aussi succulentes cuites que crues. Essayez donc !... Et la semaine prochaine, vous me donnerez votre avis."

La camionnette s'éloigna quelques secondes plus tard... Et ce soir-là, une délicieuse odeur de tartes aux pommes caramélisées embauma la petite place.

Monsieur Léon continua de distribuer généreusement les surplus de fruits et légumes à certaines familles modestes des alentours... sans jamais se faire remarquer.

Cinq ans plus tard, il prit sa retraite, et ne trouva aucun acquéreur pour son petit magasin de primeurs. La concurrence des grandes surfaces commençait, l'exode rural s'amorçait aussi... conséquence du chômage et de la précarité et signa la fin d'une période heureuse pour beaucoup de familles.

Les hasards de la vie m'ont remis sur le chemin de cet homme, longtemps après... Suite au décès de sa femme, il était entré en maison de retraite, s'occupant encore du petit jardin, jusqu'à ce qu'une maladie dégénérative le prive de la vue.

D'un caractère battant, il fit face à cet épreuve, prit de nouveaux repères... continuant ses petites promenades, aidé de sa canne quand le temps le lui permettait... discutant volontiers avec les résidents de son quartier et même avec les étrangers de passage.

La dernière fois que je le vis, en 1990, Monsieur Léon profitait du soleil de fin d'été, confortablement assis sur son transat, le visage serein... son éternel sourire aux lèvres. Et je me rendis compte, en l'observant, que même morts, ses yeux bleus foncés me souriaient encore...

 

 

 

 

 

IL ETAIT UNE FOIS ... MON PREMIER AMOUR D'ENFANCE

Il arrive parfois que passé et présent s'entrecroisent, l'espace de quelques instants, au hasard d'un café, d'une rue... ou d'une simple programmation musicale, totalement imprévisible et imprévue.

En ce froid dimanche de fin d'automne creusois, la radio en fond sonore, j'essaie d'organiser, le plus efficacement possible, le planning de cette journée chargée, entre obligations journalières incontournables et moments de liberté moins stressés.

J'aime ces moments de calme furtif, fenêtres entrouvertes sur un panorama automnal magnifique avec le chant de quelques oiseaux dans les haies et arbres proches, presque totalement effeuillés.

Mes oreilles reconnaissent soudain l'introduction musicale de la chanson "Il était une fois nous deux", immortalisée dans les années 70 par Joe Dassin, et qui a embelli l'été de mon premier amour d'enfance.

Je n'avais pas dix ans, et ma petite silhouette et mes cheveux mi- longs avaient éveillé ce jour là la curiosité précoce d'un petit garçon, venu en vacances chez sa grand-mère.

Bertrand avait les cheveux blonds et ondulés, de grands yeux bleus foncés... et de la suite dans les idées.

Il avait facilement gagné la confiance de ma mère, qui m'avait autorisé à partager ses jeux du mercredi... d'autant plus que la maison de celle-ci était située à moins de cinq mètres de la nôtre.

La grande pâture qui s'étendait juste derrière nos demeures respectives, devenait ces jours-là une "jungle", et nous nous transformions alors en "Indiana Jones" en quête de trésors, invisibles aux adultes, et que nous tolérions s'ils savaient rester discrets et à bonne distance de nos jeux.

Près du vieux garage, la 4L de "grand-papa" servait d'abri aux chats errants et occasionnellement, à quelques oiseaux de passage.

Ce matin-là, l'imagination de mon petit camarade de jeux la transforma... en avion perdu dans un désert hostile. Je jouais la panique pour qu'il me protège, pendant que sa sœur nous surveillait discrètement tout en cuisinant, avec la radio en fond sonore. C'est ce matin-là que j'entendis pour la première fois : "Il était une fois nous deux".

Bertrand la connaissait déjà, car sa mère était fan de Joe Dassin. Après un moment de silence, il me murmura un timide "Je T'Aime!" à l'oreille, avant de m'embrasser sur les lèvres.

Ce petit baiser, à l'image de mon premier amour, était somme toute bien innocent ! Mais ma grand-mère nous surpris, m'asséna une belle paire de claques, avant de m'entraîner de force loin de ce "petit dévergondé".

Premier amour contrarié, premières larmes !

Rebelles, nous avons continués de nous voir en cachette cet été-là, jusqu'à ce que la rentrée nous sépare...

Des années plus tard, le destin nous a remis face à face, dans un salon de thé... Avec la même chanson en fond sonore ! Clin d’œil malicieux du destin...

J'ai remarqué qu'elle avait d'ailleurs servi de "fil rouge" à quelques unes de mes relations sentimentales marquantes.

Je mesure aujourd'hui le chemin parcouru. Plus de 40 ans on passés, au fil des joies et de quelques lourds chagrins aussi.

Il me reste quelques très beaux souvenirs, sur une chanson qui a bien traversé les années... au fil de ma vie.